楚望視線徑直穿過面前焦躁不安的男孩，往壁櫥旁的大吊鐘看去。那鐘擺擺動幾下，便鐺鐺的敲了起來——此刻正是兩點。

這時大門哢噠一聲響，徐太太的聲音從樓梯上傳來：“老爺回來了？”

門口便應了一聲，“回來了。先生來了麽？”

徐太太道：“已經來了許久了。”

楚望聽得近在門邊一聲“怎麽這麽早？”便攜著萊昂從沙發中坐了起來，恭恭敬敬的鞠躬叫了聲“徐教授好”。

徐少謙視線只微微掃過沙發旁的三人，微笑著點了點頭以示友好。看到文鈞的表情，他便瞇著眼睛看向樓梯那處，柔聲問道：“你又吸了一陣煙？”

楚望也順著往那處看去：只見樓上下來一個孱弱的婦人，由一位黃布褂的老媽子引著，緩步朝客廳中走過來；徐太太非常纖瘦，故而使得那件收身泥金緞中袖旗袍在她身上空落落、輕飄飄的，走起路來也能往裏鉆著風；這旗袍款式如今在少婦圈子裏當屬頂時興的、顯身段的，在徐太太身上卻竟徒徒添了幾分慘淡風霜。而她頭發卻又是烏油油的，挽了個髻。文媽扶著她巍顫顫的在離楚望不遠的皮沙發上坐下來，楚望這才發現她走路慢而搖曳的根源——長旗袍下面是一雙盈盈一握的三寸金蓮。

楚望只是出於初次見面，以示友好的朝徐太太微笑了一下，並未過多打量。而徐太太目光卻直勾勾將她從頭看到腳：是和善的目光，年長婦人對年輕女孩子的欣賞，帶著一點點溢於言表的寵溺和關切。

她本拿不定主意到底是不是該叫“徐太太”：看外貌，她大約三十多，三十五六也許也說不定，看起來總覺得比徐先生大了上十歲也是有的，便只好也對徐太太報以微笑。這時徐少謙卻似解圍一般，十分自然的倚靠在徐太太沙發扶手上，一只手搭在徐太太身後的椅背上，倒是襯得徐太太更顯老態了。徐太太似乎也知道這一點，又氣又惱對眾人道：“我頂不喜歡跟他坐在一塊兒，白白使得我憑空老了幾歲。”

楚望這才十分抱歉的致以微笑：“徐太太不老，只比徐先生看著穩重一些罷了。”

徐少謙臉上帶著微笑，無比溫和的說道：“太太這是嫌我的不穩重催她老了？”

徐文鈞一心想著今天會來一位教書的先生，便頂著急的問道：“不是說先生兩點便會來麽？”

徐太太這才朝楚望這邊努努嘴道：“那邊不是麽？”

文鈞這才又回頭重新打量了一遍楚望：雖比自己高，但也不過只高了大半個頭。皮膚白凈，比別的女孩子格外清俊一些，卻是一臉故作老成的淡漠相，倒讓他想起了從前學堂裏那些愛說教的先生；一雙不算大卻分外漆黑的眼睛，他也說不清是那是毫無神采，或者根本是洞察分明的。

文鈞深表懷疑的質問道：“你多大？”

楚望眼睛都不眨：“十六。”

文鈞這才微微張大了嘴，眼神詢問的看向徐先生。徐先生和徐太太都微笑著看向楚望，既不拆穿，也不點評，只是報以十分一致的淡淡笑容。

文鈞沒忍住又看了楚望一眼：光憑長相，說她與自己同齡，他也不會懷疑；但是那張微微有些許嬰兒肥的臉蛋上的神情，卻是一個同齡小孩無論如何也不會有的。

徐文鈞還是有些不大相信，便用英文同楚望說道：“我叫文鈞徐，來香港之前學了三個月英文。”

發音是非常抑揚頓挫、字正腔圓的中式英文。

楚望便笑道：“我是Linzy,會先教你一段時間的英文，大約三個月之後，我們再開始拉丁文學習。”

蘇格蘭口音中偶爾穿插著一兩個美式發音。

這兩句萊昂卻終於是聽懂了的。他母語是葡萄牙文，英文會說得不太多，由喬老爺教會的每一句卻都是十分純正的英倫腔：“我是萊昂，是你的同學。”

文鈞依舊不大樂意：“我還以為會是一位英國人老師。”

楚望溫和笑道：“我認為不同國家，不同人種，對語言的領悟方法自然不同。除非處在學習語言的黃金期，倒是可以由土生土長的英國人來教導。可是文鈞你也不是兩歲小孩了，是不是？”說完，她又看向萊昂，“如今，你還有個十分好的學伴。”

英文段落只要長了，文鈞就會不大跟得上節奏。所以這段話，他也只大略聽懂了最後一句。楚望便笑著問道：“聽不懂是嗎？那就更應該虛心求學了。”

徐文鈞被她這一席話講的訕訕的，少年人臉上那股不可一世與盛氣淩人也因此削減七八分。當著徐先生與徐太太的面，楚望倒也不怯，翻開徐家事先準備好的課本，稍稍問了徐文鈞幾句，便十分自然從容的講解起來。

徐太太望著茶幾旁攢動的三顆腦袋，不由得露出會心笑容。她這才忙不疊的喚了文媽來，讓她去商鋪上買一些新鮮水果回來。

——

大部分博士生在教授座下都是半個助教。教授們自然是日理萬機的，有時候忙不過來給學生上課，便會委托博士生去給大學生講課。有時候教授忙一個學期，這一學期的課都是由她來講。自從開始講課之後，她才發現：上四十五分鐘，課間休息十五分鐘的規則，實則是為體恤老師們，用以休息整頓嗓子用。

這個年代是沒有擴音器，也沒有PPT的，故而給大學生講課應該會格外費精力一些。徐少謙大約也是知道這一點，於是差一刻三點時，他便讓徐太太吩咐趙媽去叫那三個孩子過來吃水果。

徐太太對徐文鈞要格外討好些，臉上帶著笑詢問道：“新先生課講得如何？”

徐文鈞悶頭吃著火龍果，跟沒聽到似的，只不肯搭理她。

徐太太倒像是習以為常了，徐少謙便擡頭問文媽道：“又不高興了，怎麽回事？”

文媽這才頗有微詞道：“太太中午帶他上飯店吃了頓海鮮，回來有些犯困，怕等不到先生就先睡過去了，因此沒忍住抽了兩口，給文鈞少爺聞到了味道。”

文鈞十分氣恨：“才兩口？滿屋子煙霧繚繞、羽化登仙的，是怕別人不知道徐公館裏住了桿大煙槍罷！”

徐少謙看了徐文鈞一眼，冷笑道：“太太將你從內地帶過來，卻是哪裏虧待過你了，倒將你慣出這麽個壞脾氣，嗯？我倒是十分想聽你說說看。”

他向來待人平和，臉上似乎總帶著溫潤的笑意，未語先使人覺出三分如沐春風。卻從沒想過，徐少謙作一家之主來，卻又有一副不怒自威的厲害之處。

文鈞也是一楞，心中頗多怨氣也只能將頭低下來。

整個公館本就冷寂寂的，鴉雀無聲之下更令人覺得生冷。楚望想說點什麽，但又拿不準女人吸煙在舊式家庭裏是個多大的罪過。不過她也沒有太大的話語權，畢竟上一世她也好這麽一口：熬夜困了抽兩只紅色萬寶路，提神又快活，勝過當神仙。

徐太太笑著扯了一下徐少謙的襯衫，說道：“倒也不怪文鈞。說實話，我頂住不慣這別墅的：一間一間的屋子都被關在一個四四方方的石頭箱子裏，這屋子裏有點什麽味道，哪裏都能聞得到——還是從前那種一進一第的老宅子住著舒服些。”

徐文鈞看了一眼徐少謙的臉色，盯著眼前那半只火龍果，低聲說道：“前些天同太太去外面看過房子了。”

徐少謙沈著聲音嗯了一聲，轉頭去問徐太太時，臉色才稍稍緩和了一些：“看中了哪一間？”

徐太太想了想，說道：“灰公路外面，有許多棕櫚樹那一間。那條路只有個英文名，我倒也想不起來。”

徐文鈞頭也不擡道：“Lotus Avenue。”

徐少謙嗯了一聲，“那是邊全是些沒拆的老式宅院。”

徐太太道：“那宅子我看著好！院子大，可以找人種些花兒草兒的，有些生氣。哪裏像你這地方，一點人氣也無！不知道的還以為這是個廢棄的荒宅……”徐太太笑著同楚望講徐少謙的趣事：“我在廣州還道他在香港日日鋪張排場，花天酒地的，哪知剛過來他這裏住下，他這屋子裏連只像樣的筷子都沒有，真是可惜了我從家裏帶過來那些頂新鮮的蔬菜。”

楚望望著徐太太，笑道：“徐教授學校裏應是十分忙碌的。”

徐太太看著她卻是個越看越喜歡的勁，看了會兒，這才想起什麽正事來，說道：“啊，對了。我中意那宅子，還有個別的緣由：那宅子是舊的，宅院裏卻有個頂時新的網球場。”說著她側頭去詢問徐少謙道：“我記得文嶼那孩子網球不是打得頂不錯麽？”得到了徐少謙點頭應允，這才又笑著對楚望說道：“到時候院子打掃出來，你有空可以邀請些同學過來玩，我叫文嶼他們教你們打網球玩。”

楚望笑著嗳了一聲。

兩小時的課程很快結束。本以為薪水是按月結算，徐太太非要親自去拿錢給她結算當日薪資。楚望暗中掂了掂分量，面上卻帶著異常淡定的微笑，深深鞠躬謝過徐太太。

送走楚望與萊昂之後，徐太太笑著說道：“我頂喜歡這女孩子。”

徐少謙瞇著眼睛說道：“嗯，這孩子確實不錯，相當機靈。”

徐太太又問道：“她真的有十六？”

徐少謙笑道：“年齡倒也沒有那麽大。”

徐太太道：“我看著是挺小的……不過現在女孩子都顯小。可許了人家了？”

“聽說是一早便訂了門親事。”徐少謙便又笑了，側頭溫柔的捋了捋妻子滑落耳畔的一縷華發，問道：“怎麽，作媒人的癮又犯了？”

徐太太嘆了口氣，擺擺手道：“若是沒有許人，倒是十分想為她找個不錯的人家。哎，可惜了可惜了。”不過她轉頭又想了想，說道：“不過說起來，你家裏那些個侄子，只看著文鈞有出息些，不過倒是小了些。另外幾個，我看著都不大爭氣，配不上人家姑娘。”

徐少謙將她往懷裏一圈，低聲說道：“你嫁我那時不也大我三歲？初見我時，一副神氣活現，頤指氣使的大人模樣。”

徐太太白了他一眼：“嫁你時？現在呢，越發老了嗎。”

“現在越來越孩子氣了，倒像我女兒似的。”

聽到“女兒”兩字，徐太太突然想起那個從她身體裏滑落的胎兒，心下又是一酸。徐少謙自然知道她在想什麽，便將她摟得更緊了些，低頭親了親她頭頂，沈聲道：“即使沒有孩子又有什麽關系呢？我疼你又不會因此減少半分，你依舊是我此生唯一明媒正娶的妻子……”

“你不會懂得的。”徐太太咬牙推了他一下，推不開，卻莫名滑下一滴眼淚來。

——

公共汽車在離家還有一段距離時，楚望便提前搖了鈴，同萊昂一同下車。

在拐入伯爵路的街角，有一排高闊的棕櫚，下面卻奇異的種著一叢高高的玫瑰花。這個季節下，大簇大簇的玫瑰盛的正好，高高冒著腦袋，將兩人擋了個正著。

楚望先下了車，走到那叢花下面站著。萊昂過來後，她便輕聲問道：“今天英文課聽得怎麽樣？”

萊昂道：“姐姐講得很好！我聽得很明白！”

楚望搖搖頭，說，“是先生，不是姐姐。回到公館裏後，不論真真姐姐、喬太太、或是萊昂的母親問起那位英文老師是誰，萊昂都不得說是姐姐。若是讓人知道了，不僅姐姐丟了工作，萊昂也沒法再學英文與拉丁文了。”

萊昂似懂非懂的點點頭。

楚望擡頭想了想，說道：“若是任何人問起你，你都說：那位老師是美國人，在蘇格蘭長大。若問你姓甚麽，你便說是叫……”

“湯姆生。我從前有一位老師就叫湯姆生。”萊昂道。

楚望笑著點點頭，“來，假設我是真真姐姐，我來問你：萊昂，那位英文老師教的怎麽樣？哪國人呀？有瑪麗老師教得好麽？”

“那位英文老師語速很快，教的十分清楚，是個在蘇格蘭長大的美國人，比瑪麗老師年輕一些。”

楚望低頭想了想，便又問道：“若是真真姐姐問：你上英文課時，楚望姐姐都在做什麽？你怎麽回答？”

萊昂說：“徐教授在一旁教授楚望姐姐學習拉丁文。”

兩人協商好了一些，便慢悠悠往喬公館走去。六點時光，晚霞已經上來了，喬公館的燈光也漸次亮了起來。從花園下面開了鐵柵欄的門，拾階上去，遠遠便見薛真真著了一件白洋紗長襖，在藤編秋千上晃蕩著。見她兩人回來了，便順勢從秋千上蕩下來，快步走到兩人跟前，將將攔在臺階上。

萊昂擡頭小聲叫了真真姐姐，腦海裏便過了一次臺詞。不過真真倒也沒有什麽旁的問題，只上下打量楚望一番，從鼻子裏哼了一聲，說道：“高材生回來了。”

楚望笑了：“薛大小姐等了我們很久嘛。”

“誰要等你？”薛真真撇撇嘴，“只不過你不在，我懶得跟你姐姐待在同一屋檐下大眼瞪小眼，自己出來清靜清靜。”

楚望依舊笑道：“那也是在巴巴等我。”

薛真真啐了她一口，說，“誰稀罕等你？”過了一陣，她又擡著眉毛高高俯視她：“有物理系教授賞識你，我還挺開心的。免得你那位孤芳自賞的姐姐，成天累日不將你看在眼裏。”

見楚望不答，卻只笑瞇瞇仰望著她，薛真真便又挑了挑眉，說道：“從前在你屋裏說的那番什麽棋逢對手的話，對你不作數，只對你姐姐生效。”

楚望側頭笑了一陣，說：“我有些感動，怎麽辦？”

薛真真翻了個白眼，也笑了：“你請謝彌雅喝了多少次青鳥咖啡，便也得請我多少次，否則我才不原諒你拋棄戰友。”

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